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一个贵族，进入一家荒村酒店时，看到冰冷的地上，躺着一个睡得像死人的醉汉——补锅匠斯赖，一时兴起捉弄之意，想为自己创造一场绝妙的消遣。
贵族吩咐仆人将斯赖安排进自己最好的客房，又继续吩咐仆人：等斯赖醒来，称呼他斯赖老爷，让他相信之前自己是疯了，其实他是个大贵人，为了增加可信度，给斯赖弹奏仙乐，再一一奉上美味佳肴和美女，还让一班戏子给他演一出喜剧。
这出戏的女主角：凯瑟丽娜，性格泼辣、脾气暴躁，甚至会随心所欲地打人，一出场便让人印象深刻，是整个地区颇具盛名的悍妇。
凯瑟丽娜缺点众多，却有着独立的性格和想法，心中期待着爱情和婚姻，也清楚知道如果不改变，就没人敢上门向她求亲，依然坚持做自己，她桀骜不驯，仿佛天不怕地不怕。
她的妹妹比恩卡，不仅容貌美丽动人，而且与性格凶悍的姐姐凯瑟丽娜形成了鲜明对比，是完全符合当代温顺贤淑的女子典范，自然追求者众多。
姐妹俩的父亲定下规定：必须等姐姐出嫁，妹妹才能嫁人。妹妹的这些追求者顿时团结一致，一心开始为姐姐的婚姻努力想办法。
正好此时妹妹的追求者有朋友上门，一个一心只重视利益、野蛮无情的彼特鲁乔，他一听娶凯瑟丽娜可以获得丰厚嫁妆，便不顾他人的好心提醒和劝诫，坚持要去求亲，并速度和凯瑟丽娜结了婚。
所有人都觉得彼特鲁乔肯定会后悔这个不谨慎决定的，然而结果让人大惊失色。
明明说是一出喜剧，但我一点也不觉得哪里好笑，反而忍不住感到愤怒，可以说戏中故事并没有完全脱离那个社会背景，甚至在现如今这个时代也有重演的可能性。
首先是凯瑟丽娜的父亲，为了能把女儿嫁出去，不惜重金，根本不在意女儿的真实感受，仿佛女儿只是一个需要脱手的物品，嫁不出去就是奇耻大辱，而凯瑟琳娜也必须嫁他所同意的对象；
其次是整个社会，彼特鲁乔做出的可恶行径，非但不会遭受批判，甚至会得到大众的赞扬和钦佩，用非人道的手段对待自己的妻子，还能到处得意洋洋地炫耀；
最后是凯瑟丽娜，遭遇这么极端、残忍的待遇，却很快地认命，连求救的想法都未曾有过，因为她也认为彼特鲁乔对她有着绝对的权威和主导权。
一个原本有想法的女性，逃不开社会的压迫和限制，就这么被“驯服”了，甚至转变得比妹妹比恩卡还要温顺听话，让人唏嘘。
最后，这部戏的整体设计实在是非常巧妙：一个被人忽悠的醉汉，看了一出女性被驯服的戏，前者开心看着后者痛苦，但不论是斯赖还是凯斯丽娜，其实都生活在一个不受自己控制的人生中。
这出《驯悍记》，主要反映当时社会女性地位非常低下，必须丢掉自我完全地服从男性，充满无奈和悲哀，甚至女性在婚姻中遭遇了非人待遇，也无计可施。
莎士比亚通过这部让人看着笑不出来的喜剧，引发读者对女性地位和权力的关注和思考。
《莎士比亚全集》《驯悍记》读书笔记