沟通是指有事情发生时，尤其是指双方有分歧时，彼此坐下来坦诚地说出自己的想法，好好谈谈，彼此交换意见、共同协商，最后找到问题解决的途径，双方意见达成一致，并且彼此对这个结果都比较满意。沟通所展现出来的是分歧背后产生的原因、双方的真正意图以及解决问题的正确途径。
不理解对方，不懂得换位思考，或者不想去理解对方，是沟通效果差的根本原因。
而交流是在没有事情发生时，没有矛盾产生时，双方就对生活中、思想领域中所涉及的各个方面的事物的态度、观点、看法进行彼此袒露，互相分享，互相切磋，并引发对方从中思考，吸收他人之长，补己之短。交流所展示出来的是双方的价值观和人生态度，也就是说，你是一个什么样的人。
这个世界上，有几个人懂得正确的沟通和真正的交流呢？很多都是稀里糊涂的把问题放在那里，被动地等待时间去化解或不了了之，或交流仅限于皮毛和日常琐事，触及不到心灵。
甚至还因为理解力差、理解有偏差、语言表达能力差、文字表达能力差、词不达意、不能精准地表达清楚心中所想、不能讲明白，等等诸如此类的技术层面的问题，而使沟通和交流的效果变差，达不到预期效果。